手術時手洗いなどの石けんと流水による手指衛生や、手術用手袋の長時間の装着は皮膚のバリア機能に障害を与え、刺激性接触皮膚炎の原因となります。
軽度の手荒れの段階から『保湿』をこまめに行い、皮膚のバリア機能を健常に保つことが唯一の予防方法です。
手荒れのアセスメント、および対策の効果を可視化するための有効なツールを紹介します。

Q : 手術時手洗いや長時間の手術用ゴム手袋の使用は、手の皮膚にどのような影響を与えるのでしょうか？

A : 手術時手洗いなどの石けんと流水を用いた手指衛生を行うと、汚れと共に手指表面の皮脂膜をも洗い流してしまい、これにより角質層に保たれている水分が蒸散します。繰り返しの作業により、徐々に皮膚の乾燥や角質の硬化に繋がります。
また長時間にわたる手術用手袋の装着は、手袋内に溜まった手汗が手の皮膚を膨潤させ、ふやけた皮膚の角質細胞が剥がれ易い状態になります。
膨潤した皮膚は刺激に対して非常に弱く、手袋と皮膚が擦れることで皮膚損傷を起こし易くなります。
これらの要因により、刺激性接触皮膚炎が発症することになります。刺激性接触皮膚炎への対処法は、失われた皮膚の保湿成分を補ってあげること、すなわち『保湿』が最も重要です。

Q : 手荒れの状態をアセスメントすることの意義や、その効果について教えてください。

A : 手荒れを改善するためには、継続的に皮膚の状態のアセスメントを行うことが重要です。
手指の皮膚の状態を評価するためのツールとしては、米国のLarson教授の「手の皮膚のアセスメント・フォーム」があります。
このようなツールの使用により、個人の皮膚の状態の改善度合いを数値化し、経時的に評価することが可能です。